Descripción
La innovación ciudadana es un concepto que describe el conjunto de prácticas, procesos y metodologías que surgen de la colaboración activa entre ciudadanos, sociedad civil, instituciones públicas y otros actores, con el objetivo de generar soluciones creativas e innovadoras a los problemas sociales, urbanos, políticos o ambientales.
Más que una simple consulta o participación electoral, la innovación ciudadana implica:
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Ciudadanos como proponentes y ejecutores: Los ciudadanos no son sólo receptores de servicios, sino creadores, diseñadores y gestores de las soluciones.
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Aprovechamiento de la tecnología: Utiliza herramientas digitales y open source para facilitar la colaboración, la transparencia, la recogida de datos (crowdsourcing) y la experimentación a pequeña escala (prototipado).
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Cultura de apertura: Se basa en los principios de datos abiertos, código abierto y conocimiento compartido para que las soluciones puedan ser replicadas y adaptadas por otras comunidades (el concepto de copy-left social).
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Enfoque en problemas reales: Se centra en retos específicos que afectan a la calidad de vida en un barrio o una ciudad, como la movilidad, la sostenibilidad o la convivencia.
En esencia, la innovación ciudadana busca transformar la tradicional gestión pública top-down (de arriba abajo) en una gestión bottom-up (de abajo arriba) y horizontal, democratizando no sólo la decisión, sino la capacidad de crear y hacer.
Factores fundamentales
Colaboración
Mezcla de saberes: expertos, técnicos, ciudadanos de a pie, académicos.
Experimentación
Se prueban soluciones de forma rápida y con bajos costos, aprendiendo del error.
Apertura y comunalidad
Los resultados y herramientas se comparten libremente para beneficio común.
Proximidad
Las ideas surgen desde la base (bottom-up) de la comunidad afectada.
Los pilares metodológicos
Para llevar a cabo la innovación ciudadana se utilizan metodologías que provienen de la innovación social y el diseño, como las que se aplican en los laboratorios de innovación ciudadana.
Identificación del problema (empatizar)
No se basa en suposiciones, sino en la escucha activa y la investigación directa de las necesidades reales de las personas usuarias (ciudadanía).
Ideación abierta
Se lanzan convocatorias para que cualquier persona proponga ideas de solución. Es un encuentro de saberes donde los expertos técnicos trabajan junto a la ciudadanía de a pie.
Prototipado rápido y testeo (experimentación)
Las ideas se convierten en prototipos funcionales (apps, juegos, herramientas físicas) y se prueban en un entorno real con bajo costo y riesgo. Se aplica la filosofía de prueba y error (fail fast, learn faster).
Conocimiento abierto
Las soluciones, códigos y metodologías generadas se documentan y liberan bajo licencias abiertas para que otras comunidades o instituciones puedan adaptarlas y mejorarlas, fomentando el concepto de comunalidad.
Los laboratorios ciudadanos
Los laboratorios ciudadanos son el espacio físico y metodológico por excelencia donde se materializa la innovación ciudadana.
A menudo se les conoce como fablabs o medialabs.
Ejemplos
A continuación se presenta una lista de potenciales áreas de aplicación de la innovación ciudadana, que, si bien no corresponden a casos empíricos, sí que representan categorías realistas de soluciones prácticas de tipo bottom up.