Descripción
Constituye la forma más simple de muestreo no probabilístico y es una técnica habitual en estudios exploratorios o preliminares, donde la facilidad y la rapidez de acceso a la muestra son prioritarias, aunque esto implique un riesgo de sesgo.
Procedimiento
El muestreo por conveniencia no sigue un cálculo o estructura rigurosa como el muestreo probabilístico. El procedimiento es directo:
1. Definir la muestra y los criterios
La investigadora define el perfil general de los participantes que necesita (ej., «estudiantes universitarios», «clientes de un café», «personas que usan el metro»).
2. Establecer los puntos de recolección
El investigador identifica los lugares, momentos o plataformas donde puede encontrar a esos participantes de manera sencilla. Estos puntos son aquellos a los que el investigador tiene acceso inmediato.
Ejemplos de puntos de recolección:
- Una clase en la que el investigador es profesor.
- Un centro comercial cercano a la oficina del investigador.
- Una lista de correos electrónicos de la propia institución.
3. Seleccionar a los participantes (por accesibilidad)
La investigadora simplemente recluta a cualquier persona que cumpla con los criterios y que se encuentre disponible o sea accesible en ese momento y lugar. La selección se detiene cuando se alcanza el tamaño de muestra deseado.
Ejemplo:
- Una investigadora se para a la salida de una biblioteca y pregunta a las primeras 50 personas que salen si desean participar en la encuesta. No hay aleatoriedad; sólo se eligen aquellos sujetos que son accesibles.
Características
Aplicaciones
- investigación cualitativa
- pruebas piloto
- investigaciones exploratorias
- investigación cuantitativa con recursos limitados en que la generalización no es prioritaria
Ventajas
- Es el método de muestreo más rápido, fácil y económico.
Limitaciones
- Conlleva un alto riesgo de sesgo (sesgo de selección).
- La muestra no es representativa de la población, por lo que los resultados no son generalizables estadísticamente.
Principio básico
- La disponibilidad de los participantes, no la probabilidad de ser seleccionado.