ruptura epistemológica

En epistemología y filosofía de la ciencia, necesidad de establecer un corte radical con el saber inmediato, las prenociones, las evidencias de sentido común o las ideologías para poder alcanzar un conocimiento verdaderamente científico y objetivo.

El concepto lo introdujo inicialmente el filósofo de la ciencia Gaston Bachelard⁷ y posteriormente fue desarrollado y popularizado en el campo de la sociología por Pierre Bourdieu, Jean-Claude Chamboredon y Jean-Claude Passeron.⁸

Implicaciones

La ruptura epistemológica implica:

• Superar las prenociones: La persona investigadora debe distanciarse conscientemente de sus propias creencias, prejuicios, tópicos y la visión de sentido común que tiene sobre su objeto de estudio. Estos saberes cotidianos son el principal obstáculo para el conocimiento científico.
• Conquistar el objeto: Para Bachelard, «el conocimiento del objeto se conquista, se construye y se comprueba». Se debe construir el objeto de estudio de manera teórica y metódica, en contraposición a la mera ilusión de un saber inmediato.
• Adopción de un nuevo método o teoría: En un sentido más amplio, una ruptura epistemológica puede significar la adopción de un nuevo paradigma o marco teórico que imposibilita el retorno a las estructuras del saber anterior, marcando un momento de discontinuidad en la historia de la ciencia.

En esencia, es el acto de desacralizar lo familiar y problematizar lo obvio para someterlo a un análisis riguroso.

Rol en el diseño de la investigación

La ruptura epistemológica cumple un rol en el diseño de la investigación; rol que variará según la orientación teórico-metodológica adoptada en el proyecto:

Esta idea conecta fuertemente con el modelo hipotético-deductivo de investigación, y por lo tanto también con aquellos procedimientos en que se parte de un planteamiento teórico previo y cerrado (dinámica deductiva). En una investigación de dinámica inductiva o abductiva al estilo de la teoría fundamentada, el uso de esta noción tendría muy poco sentido. En todo caso, en la teoría fundamentada, la «ruptura epistemológica» sería el resultado de la teorización originada en las conceptualizaciones realizadas por las personas y colectivos investigados, y no responsabilidad exclusiva de la persona o sujeto investigador.⁹

En otras palabras, la ruptura epistemológica es el fundamento para la formulación de hipótesis en la investigación deductiva.

Tres actos del conocimiento sociológico

Bourdieu y sus coautores estructuran el trabajo científico en tres actos metodológicos:

1. El acto de ruptura

Es la fase crítica donde la persona investigadora debe destruir la apariencia de lo inmediato y problematizar lo evidente.

• Objetivo: Reemplazar las percepciones del sentido común con problemas científicos.
• Acción: La persona investigadora debe ejercer una vigilancia epistemológica constante para detectar y neutralizar la influencia de sus prenociones, tratando los hechos sociales como «cosas» (siguiendo la máxima de Durkheim) y no como realidades transparentes o autoexplicativas.

2. El acto de construcción

Una vez que se rompe con la ilusión del saber, el objeto de estudio debe ser construido teóricamente y sistemáticamente.

• Acción: Se elaboran conceptos, se formulan hipótesis y se diseña el marco teórico que permitirá explicar las relaciones ocultas y las estructuras sociales que no son visibles a simple vista. El objeto ya no es un fragmento de la realidad, sino un sistema de relaciones construido por el análisis.

3. El acto de comprobación

Finalmente, el conocimiento construido se somete a la prueba de los hechos mediante la investigación empírica rigurosa (métodos cualitativos o cuantitativos).

• Función: Verificar la validez de las hipótesis y del modelo teórico, cerrando el ciclo científico y diferenciando la explicación sociológica de la mera opinión.

En resumen, la ruptura epistemológica es la condición de posibilidad para que la sociología pase de ser una mera colección de opiniones y observaciones a una ciencia rigurosa que descubre las estructuras profundas que subyacen a las interacciones sociales.