Un tipo de estudio de caso que se utiliza para investigar un fenómeno sobre el que existe poco conocimiento previo o escasos antecedentes conceptuales.
Descripción
Un estudio de caso exploratorio es un tipo de investigación que se utiliza para investigar un fenómeno en el mundo real cuando las fronteras entre el fenómeno y el contexto no están claramente definidas y donde la teoría o el conocimiento previo sobre el tema es limitado.
Su objetivo principal es generar preguntas de investigación, hipótesis o temas para un estudio más profundo en el futuro. Es la etapa preliminar donde el equipo investigador «prueba el terreno».
Propósito
El estudio de caso exploratorio se enfoca en un caso (o casos) para:
- Obtener familiaridad: Familiarizarse con un fenómeno poco estudiado o que emerge en un nuevo contexto.
- Desarrollar preguntas: Formular preguntas de investigación más precisas para investigaciones subsiguientes (descriptivas o explicativas).
- Identificar variables: Descubrir cuáles son las variables, los factores y los mecanismos relevantes que deben ser examinados a profundidad.
Método
El método en este tipo de estudio es flexible y busca la triangulación de fuentes para obtener una imagen rica y holística del caso.
| Etapa | Descripción |
|---|---|
| 1. Definición del foco | Se selecciona un caso claro y se establece un propósito amplio, no una pregunta precisa, sino un área de interés general. |
| 2. Recolección de datos amplia | Se priorizan múltiples fuentes para obtener una perspectiva completa, ya que no se sabe de antemano qué información será la más relevante:
|
| 3. Desarrollo de una base teórica preliminar | El análisis se centra en identificar categorías, temas recurrentes y patrones inesperados que surgen de los datos. El equipo investigador comienza a esbozar un marco conceptual o una lista de posibles hipótesis. |
| 4. Conclusión y recomendación | El resultado del estudio no es una respuesta definitiva, sino un conjunto de proposiciones, hipótesis o la recomendación de un diseño de investigación (ej., estudio descriptivo, estudio explicativo) para el futuro. |
Ejemplos
- Investigación exploratoria sobre las primeras experiencias de trabajo remoto de tiempo completo en una industria tradicionalmente presencial para identificar los desafíos y las dinámicas sociales iniciales.