Conjunto de fenómenos económicos que se producen en un periodo determinado, en el cual se pueden identificar transformaciones relevantes de los procesos productivos. Las teorías de los ciclos económicos suelen describir cuatro fases sucesivas en cada cada ciclo: crisis, depresión, reanimación y auge.
Normalmente se diferencian tres tipos de ciclos económicos:
- Ciclo corto o ciclo de Kitchin.
- Medio o ciclo de Juglar.
- Largo o ciclo de Kondratiev.