En estadística, métodos, procedimientos y conclusiones acerca de las características de una población estadística, a las que se llega por un procedimiento de inducción. Por este motivo, a la estadística inferencial se le conoce también como estadística inductiva.
Es la rama de la estadística que, apoyándose en la teoría de la probabilidad y a partir del estudio descriptivo previo de datos muestrales, efectúa estimaciones, predicciones y otras generalizaciones sobre un conjunto mayor de datos (la población de partida). Su fin es, pues, estimar las características de la población a partir de la información que proporciona una muestra.2
En inglés, statistical inference.