En un proyecto de investigación, enunciación formalmente estructurada de la idea inicial de investigación, transformando una inquietud amplia en un tema factible, concreto y susceptible de ser investigado mediante el método científico.
Descripción
El planteamiento del problema de investigación es la etapa inicial y más crítica de un proyecto.
Básicamente, es el acto de describir la situación actual, identificar la carencia de conocimiento y justificar la necesidad de realizar el estudio. Si esta fase se realiza de forma deficiente, todo el trabajo posterior estará mal enfocado.
Elementos
El planteamiento del problema no es óolo la descripción del problema en sí, sino una sección que integra varios componentes interrelacionados que dan dirección y sentido a la investigación.
1. Descripción (o enunciación) del problema
Es el desarrollo narrativo que lleva a los lectores desde un contexto general hasta la situación específica que requiere ser investigada. Debe responder a:
- Situación actual: ¿Cuál es el fenómeno u observación que genera la inquietud? (Datos, estadísticas, antecedentes.)
- Diagnóstico: ¿Dónde, cuándo y en quiénes se manifiesta el problema? (Delimitación geográfica, temporal y poblacional.)
- Pronóstico/consecuencias: ¿Qué sucederá si el problema no se resuelve o se ignora?
- Control del pronóstico: ¿Qué se propone investigar para cambiar la situación?
2. Formulación del problema (pregunta central)
Es la expresión del problema principal en forma de pregunta clara, concisa y sin ambigüedades. Esta pregunta resume el objetivo principal del estudio y debe cumplir con tres criterios clave:
- Relacionar dos o más variables o conceptos.
- Estar formulada como una pregunta (Ej: ¿Cuál es la relación entre X y Y?)
- Implicar la posibilidad de una prueba empírica (que se pueda medir u observar en la realidad).
3. Objetivos de investigación
Son los enunciados que establecen qué se pretende alcanzar con el estudio. Se clasifican en:
- Objetivo general: Se deriva directamente de la pregunta central (qué se va a hacer).
- Objetivos específicos: Son los logros parciales que permitirán alcanzar el objetivo general (los pasos a seguir).
4. Justificación del estudio
Explica el porqué y para qué se debe realizar la investigación. Demuestra la importancia y relevancia del estudio a través de varios criterios:
- Conveniencia: ¿Para qué sirve?
- Relevancia social: ¿Cuál es su trascendencia para la sociedad o quiénes se benefician?
- Implicaciones prácticas: ¿Ayudará a resolver algún problema real?
- Valor teórico: ¿Aporta al conocimiento existente o ayuda a probar una teoría?
- Utilidad metodológica: ¿Crea un nuevo instrumento o método de análisis?
5. Viabilidad (o factibilidad)
Evalúa si la investigación es posible de llevar a cabo tomando en cuenta los recursos y limitaciones:
- Recursos: ¿Se cuenta con el presupuesto, el tiempo y los materiales necesarios?
- Acceso: ¿Existe la posibilidad de obtener la información o acceder a la población de estudio?
Proceso general
El planteamiento del problema se desarrolla siguiendo un proceso lógico, a menudo conocido como el método del embudo (de lo general a lo específico):
- Identificación del área temática (general): Se parte de un tema amplio (Ej: Educación virtual).
- Contextualización y revisión (antecedentes): Se investiga qué se ha estudiado sobre ese tema y se presenta el conocimiento actual, destacando dónde se encuentra la «laguna» o el vacío de conocimiento.
- Delimitación y enunciación (específico): Se reduce el tema a un problema concreto con variables, población y espacio/tiempo definidos (Ej: La falta de interacción social en las clases de matemáticas virtuales para estudiantes de 5to año en la Ciudad X, durante 2024).
- Formulación (pregunta): Se convierte la enunciación en la pregunta principal.
- Desarrollo de elementos: Se establecen los objetivos y la justificación.