UNESCO-UIS

El Instituto de Estadística de la UNESCO (UIS) es la fuente oficial de datos internacionalmente comparables sobre educación, ciencia, cultura y comunicación.

El UIS es la oficina estadística de la UNESCO. Fundado en 1999 y con sede en Montreal, actúa como depositario de Naciones Unidas para las estadísticas globales de educación, ciencia, tecnología e innovación, cultura y comunicación. Es, además, el organismo custodio de la mayoría de los indicadores del Objetivo de Desarrollo Sostenible 4 (educación de calidad).

Su misión tiene dos caras. Por un lado, produce y armoniza datos que los países reportan a partir de registros administrativos, encuestas y censos. Por otro, fija los estándares que hacen posible la comparación internacional, como la Clasificación Internacional Normalizada de la Educación (CINE/ISCED).

El acceso público se articula hoy en torno a cuatro servicios:

• UIS Data Browser, el portal web que unificó en 2024 los datos de educación, ciencia y cultura, con herramientas de visualización y metadatos.
• UIS Data API, operativa desde septiembre de 2024, que da acceso programático por HTTP a los mismos datos, con respuestas en JSON o exportaciones en CSV y Excel.
• Bulk Data Download Service (BDDS), para descargar conjuntos agregados completos como archivos planos.
• Productos derivados, como el SDG 4 Scorecard, que sigue los compromisos nacionales hacia 2025 y 2030, y los perfiles de país.

En conjunto, el catálogo supera los 4.000 indicadores. La base se actualiza mediante publicaciones periódicas (data refreshes), habitualmente en febrero y septiembre.

La principal baza del UIS es su autoridad: los datos han pasado por un proceso de validación con cada país y llegan acompañados de notas metodológicas y advertencias específicas. Para un informe o un artículo académico, citarlo equivale a citar la cifra oficial.

En experiencia de usuario, el gran acierto es ofrecer tres puertas según el perfil:

• El navegador permite al usuario no técnico filtrar por indicador y país, graficar y descargar sin escribir una línea de código.
• La API no exige clave ni impone, por ahora, límites de tasa. Admite peticiones desde cualquier origen web (CORS abierto), lo que facilita integrarla en aplicaciones. Permite fijar una versión concreta de los datos, algo valioso para la reproducibilidad.
• La descarga masiva resuelve los grandes volúmenes. Además, la comunidad mantiene clientes como el paquete uisapi para R.

Las limitaciones, sin embargo, son reales. Cada consulta a la API devuelve como máximo 100.000 registros; por encima, la llamada falla y hay que trocearla. La jerga (códigos CINE, indicadores ODS y OPRI) impone una curva de aprendizaje a quien llega de fuera del sector educativo.

La cobertura es muy desigual. El indicador de competencias digitales (ODS 4.4.2) solo tiene datos de 31 países y únicamente entre 2012 y 2017; el de ciudadanía global (4.7.4), de 32. A ello se suman el desfase temporal propio de la estadística oficial y rupturas de series por cambios metodológicos o de estructura educativa. Por último, la convivencia del nuevo navegador con herramientas heredadas, como el antiguo SDG 4 Data Explorer, todavía fragmenta la experiencia.

• Investigación y análisis de datos. Economistas de la educación, politólogos y estudiosos de la innovación encuentran series largas y comparables para modelos de capital humano, estudios de brecha de género o análisis del gasto público.
• Planificación y políticas públicas. Ministerios, agencias de cooperación y ONG lo usan para diagnósticos, fijación de metas y seguimiento del ODS 4 frente a los compromisos nacionales.
• Consultoría y estudios de mercado. Las firmas que asesoran a universidades, empresas edtech o inversores en educación pueden dimensionar mercados con datos de matrícula, movilidad internacional de estudiantes o graduados por área de estudio, incluidas las STEM.
• Desarrollo de software. La API abierta y documentada en OpenAPI permite construir paneles, visualizaciones periodísticas o aplicaciones que se actualizan solas con cada publicación de datos.
• Empresa y recursos humanos. Quien evalúa dónde instalar un centro o dónde reclutar talento puede comparar niveles de formación y titulados entre países.
• Periodismo de datos y docencia, que encuentran aquí una fuente citable y gratuita.

No hay planes ni precios: todo el servicio es gratuito. Ni el navegador ni la descarga masiva exigen crear una cuenta y la documentación de la API no contempla autenticación.

Los datos del Data Browser se publican bajo licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional. Las publicaciones del instituto suelen usar la variante CC BY-SA 3.0 IGO. En la práctica, esto implica tres obligaciones:

1. Citar al UIS indicando la URL completa y la fecha de extracción, ya que la base se revisa con regularidad.
2. Compartir igual: las obras derivadas que se distribuyan deben mantener una licencia equivalente, un punto que conviene evaluar antes de integrar los datos en un producto comercial cerrado.
3. No sugerir respaldo del UIS ni usar su logotipo sin permiso.