En el campo de la metodología de la investigación, una estrategia sistemática utilizada para establecer relaciones causales entre variables. Su objetivo principal es determinar si, bajo condiciones controladas, una variable independiente tiene un efecto sobre una variable dependiente.
Requisitos
- Manipulación intencional de una o más variables independientes.
- Control de factores externos que puedan influir en los resultados (variables extrañas).
- Asignación aleatoria de los sujetos o unidades experimentales a los diferentes grupos o condiciones del experimento (por ejemplo, grupo experimental y grupo de control).
Enfoque de la investigación experimental
Normalmente encontraremos los experimentos en el marco de investigaciones cuantitativas, ya sea en ciencias naturales, en ciencias sociales y humanas o en ingeniería, por ejemplo.
En cambio, en la metodología cualitativa no se suelen realizar experimentos en el sentido clásico. Sin embargo, existen enfoques cualitativos que incluyen elementos de diseño experimental, aunque con características diferentes. Por ejemplo:
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experimentos naturales o cuasi-experimentos
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investigación-acción
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estudios de caso experimentales
En general, los enfoques cualitativos priorizan la comprensión profunda del contexto y las experiencias subjetivas, en lugar de la medición precisa y controlada de variables. Por esta razón, aunque pueden incluir componentes experimentales, el objetivo principal es explorar significados, percepciones y procesos en lugar de verificar hipótesis de manera estricta.