Modelo de innovación territorial en que una ciudad o un barrio pasa a ser un polo de atracción de actividades características de la economía del conocimiento y la industria 4.0.

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Descripción

El distrito de innovación es, en esencia, un fenómeno urbano y se caracteriza tanto por la presencia y actuación de agentes múltiples como por la densidad de las relaciones establecidas:

Se trata de transformar un determinado entorno urbano o distrito de una ciudad, de manera que pueda ubicar un conjunto plural de oficinas, viviendas, centros tecnológicos y de I-D, incubadoras y otras actividades y personas que puedan interactuar. Lo llamamos distrito innovador, y está formado por un conjunto denso de estas actividades económicas y de servicios de todo tipo, lo que constituye un sistema complejo.5

La actividad productiva que tiene lugar en el distrito de innovación hace un uso intensivo de las TIC y suele aplicar estrategias de innovación abierta o incluso un modelo de triple hélice o cuádruple hélice.

Características

A grandes rasgos, los que definen y permiten identificar un distrito de innovación son:

  • Concentración de actores: Reúne universidades, centros de , empresas consolidadas, startups y aceleradoras de negocio en un mismo espacio físico.
  • Colaboración público-privada: Fomenta la cooperación entre el sector público, el privado y la academia para generar sinergias y proyectos de impacto.
  • Ecosistema colaborativo: Crea un ambiente propicio para la creatividad y la innovación a través de la interacción constante entre los diferentes actores.
  • Uso mixto del suelo: Combina espacios de trabajo, investigación, vivienda, comercio y servicios para crear un entorno dinámico.
  • Infraestructura inteligente: Incorpora infraestructuras sostenibles y tecnologías que facilitan la innovación y la colaboración.
  • Atracción y retención de talento: Sirve como polo de atracción para profesionales, emprendedores y científicos y para retener el talento en la región.

Ejemplos

América Latina

Impulsado por la agencia CONQUITO (Corporación de Fomento Productivo y Emprendimiento) en el tradicional barrio de La Mariscal en Quito, busca revitalizar urbanísticamente la zona, concentrando talento, conocimiento y tecnología para convertirse en el corazón del ecosistema de innovación de la capital. El proyecto se enfoca en sectores estratégicos como agroalimentación (bioagrotec), TIC, turismo y cultura.

Se construye bajo un modelo de alianza público-privada, incluyendo la rehabilitación de casas patrimoniales y la promoción de espacios de coworking y networking.

Más información: https://www.conquito.org.ec/fomento-de-la-innovacion-y-la-competitividad/distrito-de-innovacion/

Asociado al Tecnológico de Monterrey, se ha enfocado en la sostenibilidad y en el desarrollo de soluciones de alto impacto, como plataformas de diagnóstico con Inteligencia Artificial.

Sitio web: distritoinnovacionmonterrey.tec.mx/es

Un megaproyecto estratégico, con participación público-privada, orientado a desarrollar un barrio tecnológico urbano, planificado para consolidarse como un polo de innovación que dinamice la economía de la Región del Biobío, Chile.

El Parque de Innovación de la ciudad de Buenos Aires consiste en un proyecto de gran envergadura, cuyo objetivo es crear un hub tecnológico, educativo y científico que sirva como un espacio de encuentro y colaboración entre el sector público y privado.

Recursos

Institución pública y centro de innovación y negocios de la ciudad de Medellín, Colombia, que busca transformar a Medellín en una economía del conocimiento.

Recursos

Un proyecto de la Municipalidad de San José para renovar la zona que rodea la Transversal 24, transformándola en un centro de tecnología, innovación y sostenibilidad, inspirado en modelos como el de Barcelona.

Más información 

Es el mayor parque de ciencia y tecnología de Brasil, anclado en la Pontificia Universidad Católica de Rio Grande do Sul (PUCRS).

Se enfoca en áreas como tecnologías de la información, energía y física aplicada y ciencias biológicas.

Sitio web: tecnopuc.pucrs.br

Busca revitalizar el barrio de El Salto, integrando la industria, el conocimiento y el emprendimiento para generar oportunidades profesionales y de desarrollo en la zona.

Estados Unidos

Distrito de innovación ubicado en el centro de Saint Louis, Missouri, que se ha convertido en uno de los centros tecnológicos y de investigación más importantes de la ciudad y un modelo de desarrollo económico basado en el conocimiento.

Europa

Ubicado en Almada (Monte da Caparica y Porto Brandão, Gran Lisboa), es uno de los proyectos de innovación más ambiciosos de Portugal, liderado por la Universidade NOVA de Lisboa (el campus de la NOVA School of Science and Technology (FCT NOVA) es el ancla principal). Está diseñado como una nueva ciudad bajo el concepto live-work-play (vivir-trabajar-jugar), buscando ser un polo global de conocimiento y tecnología.

Se propone generar una nueva geografía de innovación en la región de Lisboa, atrayendo empresas y talento cualificado. Se proyecta una inversión de 800 millones de euros y la creación de 17.000 puestos de trabajo.

Más información: https://www.unl.pt/en/noticias/nova/innovation-district-brings-a-new-geography-of-innovation-and-internationalization-to-the-greater-lisbon-region/

Este distrito de innovación ubicado en el antiguo barrio industrial del Poblenou es un ejemplo pionero en el mundo. Se ha convertido en un referente por su transformación de suelo industrial a un hub de empresas y centros de conocimiento.

Parque tecnológico y distrito de innovación ubicado en La Coruña, Galicia (España), que busca convertirse en un polo de referencia nacional e internacional en el sector de las TIC.

Sitio web: cidadedastic.gal

Un área geográfica del este de Londres que se convirtió en un clúster tecnológico y de innovación de renombre mundial, gracias a la alta concentración de empresas de tecnología, startups, inversores y talento digital.

Se autodenomina el primer distrito de innovación de Portugal y destaca por la densidad de talento y conocimiento. En poco más de un kilómetro cuadrado alberga facultades de la Universidade do Porto, institutos politécnicos, un hospital central y centros de investigación.

El parque ancla es UPTEC (Science and Technology Park of the University of Porto), que incuba startups en tecnología, ciencias y artes.

Sitio web: portoinnovationhub.pt

Recursos

Recursos adicionales

Bibliografía recomendada

Barceló, Miquel (2023). Distritos innovadores: Cómo diseñar e implementar la transformación de la ciudad del siglo XXI. Madrid: Pirámide.

Charnock, Greig; Mansilla, Jose y Ribera-Fumaz, Ramon (eds.) (2023). 22@ Barcelona: Un distrito de innovación en disputa. Barcelona: Icaria.

San Salvador del Valle, Roberto (ed.) (2024). Ciudades, ecosistemas de innovación transformadora: Prácticas inspiradoras.  Madrid: Los Libros de la Catarata.

Recursos en línea

Atlas de distritos de innovación: Estudio sistemático de los 50 distritos de innovación más importantes de los Estados Unidos. Disponible en línea: https://www.aretian.com/es/atlas

Noticias

Alianza global de distritos de innovación (2023)

El Ayuntamiento de Barcelona, 22@Network y la Asociación Internacional de Parques Científicos y Áreas de Innovación (IASP) han creado la alianza global de distritos de innovación denominada ‘Innovation District Alliance’, que nace con diez miembros fundadores de ocho países bajo la coordinación de la ciudad de Barcelona.6

Miembros fundadores:

  • Melbourne Innovation District (Australia)
  • PI Buenos Aires (Argentina)
  • Port Digital – Recife (Brasil)
  • Tuspark Jiangsu (China)
  • Shanghai Caohejing Hi-Tech Park (China)
  • Milano Innovation District (Italia)
  • Glasgow City Innovation District (Reino Unido)
  • White Innovation District – London (Reino Unido)
  • Berlin Adlershof (Alemania)
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  1. Barceló, Miquel (2023). Distritos innovadores. Madrid: Pirámide, p. 135.
  2. eSmartCity (2023, 10 de marzo). Se constituye una alianza global de distritos de innovación coordinada por Barcelona, eSmartCity,es, https://www.esmartcity.es/2023/03/10/se-constituye-alianza-global-distritos-innovacion-coordinada-barcelona Acceso 04.10.2025.
  3. Barceló, Miquel (2023). Distritos innovadores. Madrid: Pirámide, p. 135.
  4. eSmartCity (2023, 10 de marzo). Se constituye una alianza global de distritos de innovación coordinada por Barcelona, eSmartCity,es, https://www.esmartcity.es/2023/03/10/se-constituye-alianza-global-distritos-innovacion-coordinada-barcelona Acceso 04.10.2025.
  5. Barceló, Miquel (2023). Distritos innovadores. Madrid: Pirámide, p. 135.
  6. eSmartCity (2023, 10 de marzo). Se constituye una alianza global de distritos de innovación coordinada por Barcelona, eSmartCity,es, https://www.esmartcity.es/2023/03/10/se-constituye-alianza-global-distritos-innovacion-coordinada-barcelona Acceso 04.10.2025.
Sinónimos:
distrito innovador, innovation district
Categorías: Innovación
Etiquetas: Barcelona, distrito industrial, economía del conocimiento, innovación urbana, sociedad de la información